Samedi 23 août, Romain Bardet remporte la Coupe du monde de gravel en Italie lors de la 27e manche de l’UCI Gravel World Series. L’Auvergnat, retraité du cyclisme sur route depuis juin, signe sa première victoire dans sa nouvelle discipline. Décidément, l’Italie réussit particulièrement bien à Romain Bardet. Après y avoir décroché le seul maillot jaune de sa carrière sur le Tour de France 2024, l’Auvergnat y a signé sa première victoire en gravel en devançant Petr Vakoc, ancien pensionnaire de Quick-Step, et Mathijs Loman. Pour sa grande première en Suède, Romain Bardet avait pris une honorable 10e place, à moins d’une minute du vainqueur Jordan Habets. La suite pourrait s’écrire en Belgique pour Bardet avec la Houffa Gravel (30 août), autre manche de Coupe du monde. S’il n’a pas assez participé aux manches des World Series pour prétendre se qualifier pour les Mondiaux ou championnats d’Europe, le Français peut cependant compter sur une éventuelle invitation de l’UCI ou une sélection française pour être au départ de l’épreuve continentale (21 septembre en Italie) et mondiale (11 et 12 octobre aux Pays-Bas).