C’était aujourd’hui la dernière étape de montagne du Tour de France pour Thibaut Pinot. Le chouchou des Français, dernier cycliste romantique, prendra sa retraite sportive à la fin de cette saison. A l’occasion de cette 20e étape du Tour 2023, des centaines de fans se sont réunis dans un « virage Pinot », à 2km du sommet du Petit Ballon. Thibaut est passé seul en tête, avant d’être rattrapé dans la montée suivante, se classant 7e à l’arrivée. Quel panache ! Engagé contre le dopage, Thibaut Pinot est notamment contre les infiltrations et n’a accepté d’en faire uniquement en hiver 2020, hors-compétition, suivant les règles du MPCC. Alors qu’il a été souvent critiqué pour ses nombreux abandons sur les grands tours, Pinot a déclaré en 2021 à L’Équipe : « quand je vois l’effet que l’infiltration m’a fait dans le dos, je me dis que des courses, il y en a plusieurs que j’aurais finies ». En juin 2022, Pinot ironise sur les infiltrations de Rafael Nadal et souligne que le cyclisme est régulièrement décrié en raison d’un historique chargé en affaires de dopage, alors que cette discipline interdit des pratiques médicales autorisées dans d’autres sports. En janvier 2023, lors d’un entretien au journal l’Équipe réalisé à l’occasion de l’annonce de sa retraite à la fin de la saison, Pinot revient sur les propos qu’il a tenus sur les cétones ou les corticoïdes et déplore ne pas avoir été suivi : « je pensais que je serais un tout petit peu plus soutenu, surtout par les mecs de mon équipe. C’est pour ça aussi que je peux quitter ce milieu sans regrets. Combien de fois j’ai fait 2e ou 3e en sachant pertinemment, ou en doutant fort, qu’en fait la victoire était à moi… ». Merci champion !

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